Come scegliere lo psicologo giusto per te e migliorare la tua qualità di vita

Capire come scegliere lo psicologo può sembrare complicato, specie se si è alla prima esperienza, ma questo non significa che sia impossibile con le dovute accortezze. Per trovare lo psicologo giusto bisogna conoscere quali sono le differenze tra psicologo, psicoterapeuta e psichiatra; e sapere come orientarsi tra servizi pubblici, privati e digitali.

Solo avendo presenti questi due aspetti fondamentali, è possibile rivolgersi alla persona giusta e iniziare un percorso che aiuti a superare il momento di difficoltà che si sta attraversando. L’obiettivo è avere tutte le informazioni necessarie a compiere una scelta consapevole, senza ansia e senza aspettative irrealistiche.

Differenza tra psicologo, psicoterapeuta e psichiatra

Uno dei primi dubbi che emerge più di frequente, in presenza di sintomi di disagio mentale, riguarda la differenza tra psicologo, psicoterapeuta e psichiatra, spesso confusi tra loro e considerati un’unica figura professionale. Avere chiaro quali sono le caratteristiche che li distinguono è fondamentale per orientarsi e capire come scegliere lo psicologo giusto in base alle proprie esigenze.

Chi è e cosa fa lo psicologo?

Lo psicologo è un professionista laureato in psicologia e abilitato alla professione. Si occupa di prevenzione, consulenza, supporto e riabilitazione psicologica, con l’obiettivo di aiutare la persona a comprendere meglio se stessa, a gestire le emozioni e ad affrontare momenti di difficoltà.

In particolare, tra le competenze dello psicologo, troviamo:

• ascoltare il paziente per comprendere quale sia il motivo che lo ha spinto a cercare un supporto;
• offrire una consulenza che impronti il percorso da portare avanti insieme, spiegandogli come si articolerà;
• aiutarlo a sviluppare strategie di problem solving, che lo mettano nella condizione di avere un maggiore controllo sulla propria vita;
• garantire un supporto di fronte a momenti particolarmente sfidanti a livello emotivo e psicologico;
• somministrare test per una valutazione diagnostica più precisa;
• fornire strumenti di prevenzione che favoriscano il mantenimento di una maggiore stabilità psicoemotiva in futuro.

Al contrario, non rientrano nel suo ambito di azione:

• diagnosticare e trattare disturbi della salute mentale più strutturati e/o gravi, che richiedono un intervento più approfondito;
• prescrivere e somministrare farmaci.

In questi ultimi casi, è suo dovere indirizzare il paziente verso figure professionali più specializzate, come lo psicoterapeuta e lo psichiatra.

Chi è e cosa fa lo psicoterapeuta?

Lo psicoterapeuta è uno psicologo (o medico) che ha completato una specializzazione in psicoterapia. È, quindi, iscritto all’Albo. Tra le sue competenze, troviamo:

• somministrare test e colloqui per diagnosticare eventuali disturbi psicologici;
• pianificare un percorso terapeutico in linea con la diagnosi effettuata;
• effettuare sedute di psicoterapia che accompagnino il paziente verso una gestione più consapevole e funzionale del disturbo;
• collaborare con équipe mediche per fornire un supporto a 360 gradi in base alla complessità del disagio manifestato dalla persona;
• fornire strumenti di coping in un ambiente sicuro, che possano essere usati dal paziente anche al di fuori delle sedute.

Come lo psicologo, anche lo psicoterapeuta non può prescrivere né somministrare terapie farmacologiche.

Chi è e cosa fa lo psichiatra?

Lo psichiatra è un medico vero e proprio, laureato in Medicina e Chirurgia e specializzato in psichiatria. Può diagnosticare disturbi mentali e prescrivere farmaci, intervenendo soprattutto nei casi in cui sia necessario un supporto farmacologico.

In particolare, si occupa di:

• valutare i sintomi riportati dal paziente tramite colloqui, esami medici, test psicodiagnostici, analisi di fattori genetici e ambientali;
• prescrivere farmaci e monitorare l’andamento della terapia farmacologica, adattandola nel tempo;
• collaborare con equipe di professionisti specializzati per fornire un sostegno a tutto tondo.

Una specifica importante da sapere è che essere psichiatra non corrisponde automaticamente a essere psicoterapeuta. Per ottenere questo titolo, lo psichiatra dovrà ottenere una specializzazione in psicoterapia.

Come capire di quale professionista hai bisogno?

Prima ancora di capire a quale professionista rivolgersi, è utile fermarsi un momento a riflettere sul bisogno che spinge ad effettuare questa ricerca. Questo non significa che soltanto chi ha (o sospetta di avere) un disturbo mentale può rivolgersi a uno specialista della salute mentale. Non è necessario avere una diagnosi precisa, infatti. Spesso basta riconoscere che qualcosa non sta funzionando come prima.

Se ti chiedi come scegliere uno psicologo o uno psicoterapeuta, puoi partire da alcune considerazioni pratiche. Di solito, in un periodo di stress, cambiamento o difficoltà emotive temporanee, un percorso di supporto psicologico può essere un buon punto di partenza. Se invece il disagio è più persistente o i sintomi peggiorano sensibilmente la qualità di vita, potrebbe essere utile orientarsi verso uno psicoterapeuta.

Questa fase di orientamento è importante, perché evita scelte casuali e aiuta a individuare il percorso più adatto sin dall’inizio.

Per l’ansia meglio lo psicologo o lo psichiatra?

La diffusione dei disturbi d’ansia, negli ultimi anni e in particolare dopo il Covid, è aumentata esponenzialmente. Sempre più persone affermano, infatti, di aver sperimentato almeno una volta nella vita episodi ansiosi o, addirittura, di conviverci quotidianamente. Le recenti attività di divulgazione svolte su questa tipologia di malessere hanno aperto un dibattito per valutare a quale specialista rivolgersi per trovare un sollievo.

In linea di massima, nel caso in cui si voglia capire se per l’ansia è meglio lo psicologo o lo psichiatra, basta sapere che, nella maggior parte dei casi, si consiglia di iniziare con uno psicologo o psicoterapeuta. Solo se necessario, ovvero se il malessere diventa persistente e influenza in modo costante la quotidianità del soggetto, si valuta un eventuale supporto farmacologico con uno psichiatra.

Come trovare lo psicologo giusto?

Una volta chiarito qual è il bisogno alla base della ricerca, il passo successivo è capire come individuare uno psicologo davvero adatto alle proprie esigenze. Oggi esistono molte possibilità: passaparola, piattaforme online, servizi pubblici o studi privati.

In questa fase, è importante considerare alcuni elementi chiave che riguardano il professionista:

1. la formazione, ovvero verificare che lo specialista sia iscritto all’Albo degli Psicologi;
2. l’approccio, poiché esistono diversi orientamenti (cognitivo-comportamentale, psicodinamico, sistemico);
3. la disponibilità all’ascolto, cioè la capacità di validare l’esperienza della persona senza sminuirla;
4. il rispetto dei tempi del singolo, poiché ognuno ha bisogno di seguire il proprio ritmo e non esiste un protocollo standard;
5. la distanza fisica, per capire se sia possibile sostenere le sedute in presenza oppure se si debba optare per quelle online;
6. il costo, per comprendere se il percorso sia economicamente sostenibile nel lungo periodo.

Prima ancora di sfogliare le liste di professionisti disponibili, molte persone cercano un test per scegliere lo psicologo, il che può essere utile per farsi un’idea iniziale. Bisogna, però, tenere a mente che non esistono soluzioni univoche valide per tutti. La scelta è spesso un processo graduale, che si costruisce attraverso il primo contatto e le prime sedute. E può avvenire sia attraverso il Sistema Sanitario Nazionale (SSN), sia attraverso il contatto con uno psicologo privato.

Le opzioni offerte dal SSN per il supporto psicologico

Quando si valuta come scegliere uno psicologo, è utile sapere che il Servizio Sanitario Nazionale (SSN) offre diverse possibilità di accesso gratuito o a costi contenuti.

All’interno del SSN, il primo punto di riferimento è il medico di base, che può orientare verso i servizi territoriali più opportuni. Tra questi, rientrano i consultori familiari, i centri di salute mentale e gli ambulatori psicologici delle ASL, dove è possibile ricevere un primo colloquio di valutazione e, in alcuni casi, intraprendere un percorso di sostegno psicologico.

È importante considerare che i tempi di attesa nel pubblico possono essere variabili e che il numero di sedute disponibili può essere limitato. Tuttavia, queste strutture rappresentano un’opportunità concreta per chi cerca aiuto psicologico gratuito o ha bisogno di un primo orientamento.

Accanto ai servizi tradizionali, negli ultimi anni sono stati introdotti strumenti come il bonus psicologo, che consente di accedere a percorsi nel privato con un sostegno economico. Questo amplia ulteriormente le possibilità per chi desidera intraprendere un percorso di supporto, combinando le risorse pubbliche con quelle disponibili sul territorio.

I vantaggi e i limiti di rivolgersi a uno psicologo online

Oltre ai servizi offerti dal SSN, è possibile cercare degli specialisti privatamente, che operino in presenza oppure online. Negli ultimi anni, in particolare, cercare il supporto di uno specialista che opera online è diventato una soluzione sempre più diffusa. Esistono, infatti, molte piattaforme digitali che permettono di contattare un professionista tramite videochiamata, rendendo il supporto psicologico più accessibile e flessibile.

Scegliere uno psicologo online può essere utile in diverse situazioni:

• se si vive lontano da centri specializzati;
• se si hanno difficoltà di spostamento;
• se si preferisce svolgere le sedute in un ambiente familiare, specie in presenza di disturbi d’ansia.

Tuttavia, è importante considerare anche i limiti. Non tutte le situazioni sono adatte a un percorso online e alcune persone potrebbero trovare più efficace il contatto diretto. In ogni caso, anche online è fondamentale verificare le credenziali del professionista e assicurarsi che il servizio sia regolamentato e sicuro.

Come muovere i primi passi per ottenere sostegno psicologico?

Se non sai da dove iniziare per ricevere supporto, puoi trovare una soluzione in alcuni strumenti digitali come la Contact Request di J&J ConTe, che ti permette di ricevere informazioni sui percorsi disponibili e capire meglio come scegliere lo psicologo in base alle tue esigenze.

Chiedere orientamento è spesso il primo passo per superare i dubbi iniziali e iniziare un percorso con maggiore serenità.

Pubblicato il

11-11-2026

Categoria

Supporto al Paziente